* * *

Вечереет. Он прогуливается по тенистой аллее, под тихо шелестящими старыми платанами. В лучах низкого солнца горят купола Управления энергетики. Невдалеке синеют отроги Кордильер. Над ними залегли розовые облака.

Платановой аллее много сотен лет. Вероятно, под густыми кронами старых деревьев проходили и те, кто готовился разбудить дремлющие в недрах силы разрушения. О чем думали эти люди, давно превратившиеся а прах? К чему стремились, о чем мечтали?

Истинное счастье человека! В чем оно? В голове теснятся рои формулировок, которыми мудрецы разных эпох пытались определить понятие счастья. Все это не так. Истинное счастье - постигнуть то, чего еще не познал никто до тебя. В чем ты будешь первым и, может быть, единственным. Единственным!.. Это счастье может быть долгим, а может продолжаться мгновение, и от этого оно не станет меньше. На Марсе он не нашел его. А здесь?..

Снова и снова он вспоминает свою жизнь. Нет, он еще не узнал настоящего счастья, счастья с большой буквы; он лишь повторял, копировал то, что открыто другими. Его счастье впереди?..

Солнце зашло. Потемнело небо. Лишь на севере горит неяркая зеленоватая заря - отблеск искусственного полярного солнца. Он улыбается. Своими слабыми руками он может разжечь эту зарю в ослепительное зарево или погасить ее. Сколько силы в руках одного человека. Что рядом с ним величайшие властелины древних государств!

Далекая вспышка озаряет восточный небосклон, яркий фиолетовый луч выстреливает к зениту и, перечеркнув темное небо, медленно гаснет. Еще один космический корабль покинул родную планету. Он уносится сейчас навстречу неизвестности.

"Мы все несемся навстречу неизвестности, в вечной погоне за счастьем",думает стажер, медленно шагая по темной аллее под тихо шелестящими старыми платанами.

* * *

- Твоя стажировка подходит к концу,- сказал старший координатор.- Со следующей декады ты будешь дежурить самостоятельно.