Крики стихли, видимо, народ такого никак не ожидал. Наконец от толпы отделился один человек, в неплохой кольчуге и сдвинутой на затылок шапке.

  - Мы не препятствуем проезду, мы наоборот, блюдем мост и границу славного Абудага.

  Вот оно что! Как говориться, добро пожаловать!

  - Блюдете от врага, как я понимаю. Но причем здесь мирные путешественники?

  Абудагец оглядел ощетинившихся железом гномов и удивленно хмыкнул.

  - Пошлину неплохо бы заплатить за пересечение границы.

  Увы, я ничего не знал о местных порядках. Слышал, что проезд из империи в Абудаг всадников беспрепятственен. Распространяется ли это на караваны, идущие через границу с ничейными землями?

  Неправильно поступить здесь крайне нежелательно. Если в Абудаге такой порядок, то лучше пошлину заплатить и беспрепятственно проехать дальше, а если это самодеятельность местных жителей, то пошлину лучше не платить - ни к чему создавать прецедент, ездить нам здесь возможно придется еще не раз.

  Эти размышления за несколько секунд пронеслись у меня в голове, и я задал наводящий вопрос в поисках ответа.

  - Надо ли? Может быть, мы в вашем поселке торговать и не собираемся, проедем до города, там и пошлину заплатим?

  Буяны недовольно зашумели, такой вариант был им не слишком по вкусу.

  - Граница проходит здесь, - наконец ответил старший из абудагцев, - здесь и пошлину надобно платить.

  - Э, как ты горяч. Так вы всех купцов распугаете.

  - Всех не распугаем, - хитро улыбнулся абудагец.

  - Но купец купцу рознь. Такие товары, как у нас, не каждый предложит.

  - Все так говорят.

  - Но не все такое делают, - я постучал себя кулаком в панцирь.

  Панцирь на мне был ручной ковки, многократной закалки. Мастер Солта расстарался и преподнес-таки мне подарок - панцирь и меч. Меч был по размеру такой же, как у меня ранее - полуторный, длинный и узкий.