- Они расплавлены...- усмехнулся командир. - Камень превратился в стекло. Все исчезло, все, даже воздух...
- Но ведь это не Земля. Это не Оберкайзерн... - тихо заметила Стелла.
Командир выключил телевизор. Ухмыльнулся.
- Нет. Это то, что осталось от моей родины. Страна, где не сбылись мечты. Здесь сгорели мои возлюбленные, мои жена и дочери. Бомбы у нас оказались слишком мощными. Но вы вселяете в нас надежду. Вы - единственные во всей солнечной системе. Скоро. Скоро люди на Земле взаимно уничтожат друг друга, и на их место придем мы. Ваше оружие еще не настолько совершенно, чтобы уничтожить живые существа и не отравить атмосферу. С радиоактивностью умеем бороться только мы. Вот и заселим вашу планету. Долго это не протянется, поэтому мы спокойно ждем и выбираем себе страны. Страны и женщин. Где вы хотите жить? Мы одни можем занять целый континент и поселиться там. И скоро...
- Откуда вы знаете, что это будет скоро? А что если люди договорятся?
Командир опять ухмыльнулся.
- Я уже говорил вам, что люди не любят перемен. В определенных, одинаковых условиях общественное развитие протекает одинаково - это всеобщий закон. Вас ждет тот же конец, что и нас. Только оружие у вас не такое мощное. Из всех людей, которых вы знаете, уцелеете вы одна. Теперь понимаете, что вам предлагают?
- Я выхожу замуж - там, внизу, - солгала Стелла.
- Я знаю о вас все. И никуда не отпущу, - он резко повернулся на каблуках и, сжимая в руке ключ, решительно шагнул к двери.
- Постойте... - задержала его Стелла.
Побег
Если даже рассказ Стеллы и был правдив, свою роль в этой истории она все-таки приукрасила. Ей хотелось показать себя в более выгодном свете. Удивительно - она совершенно хладнокровно объявила, что собиралась танцевать на столе, но упорно подчеркивала, что ни разу не обняласвоего командира и ни в чем ему не уступила. Однако она созналась, что разрешила ему поцеловать себя - "только поцеловать" - настаивала она, словно марсиане были какими-то нечистыми животными. Поцелуи или кое-что иное, - но факт остается фактом: маленький диктатор, командир марсианской базы летающих тарелок, на следующий день разрешил Стелле вернуться домой.