Малыш приметил среди них тоненькую высокую девушку с черными и длинными, как водоросли, волосами. Она смотрела на него без страха, и глаза ее смеялись. Малыш, не раздумывая, направился к группе женщин. Те заволновались, отступили... Только девушка, привлекшая внимание Малыша, не тронулась с места. Он подошел к ней совсем близко и тихо сказал:

- Какие у тебя глаза! Большие и желтые, как две луны... А в небе одна луна.

Девушка смутилась. А Малыш, ни на кого больше не взглянув, ушел в море, туда, где с нетерпением ждала его Жемчужина, у которой глаза, как мокрые черные камешки, обточенные морем.

Уже все побережье знало о Малыше. Люди приходили посмотреть на него из самых отдаленных поселков. Одни из них нравились Малышу больше, другие - меньше. Так, ему сразу полюбился рыжебородый и тот, в блестящих сапогах, и, наоборот, не понравился человек, пригрозивший не отпустить его в море.

Больше всего к Малышу привязались дети. Их беззаботные шалости и веселый нрав были ему понятнее и ближе угрюмой озабоченности рыбаков.

Однажды, подплывая к берегу, Малыш увидел ту самую девушку с длинными, как водоросли, волосами. Она сидела на камнях и задумчиво смотрела в воду. Заметив Малыша, девушка приветливо улыбнулась ему. Он устроился рядом с нею так, как это делала Жемчужина, и, заглянув в ее смеющиеся глаза, спросил:

- О чем ты думаешь?

- Я пытаюсь понять, как можешь ты жить один в океане? Неужели тебе не страшно, не скучно?

- Я вовсе не один! Океан - мой дом. Мне все знакомо здесь. Мне некогда скучать. Обитатели моря - мои друзья.

- А акулы? Их ты тоже не боишься?

- Нет, они меня не трогают... Только однажды на меня напала чуже-вод-ная акула, но Жемчужина вспорола ей брюхо.

- Жемчужина? Кто это?

- Моя подруга. Дельфин. Хочешь, я познакомлю тебя с ней?

И, не дожидаясь ответа, он сложил руки раковиной и протяжно свистнул. Жемчужина тут же взметнулась над водой и стала пробираться к ним между выступающими из воды скалами.