- Беда! Новая беда!

Все повернулись в сторону кричавшего молоденького дельфина.

- Что случилось? - встревожился Добряк.

- Черныш ранен!

Несколько крупных дельфинов, бережно поддерживая Черныша, приближались к ним. Рядом металась Жемчужина. Увидев Малыша, она бросилась к нему:

- Малыш, ты должен его спасти! Ведь ты не дашь ему умереть!

- Чем я могу помочь? - Сделав над собой усилие, Малыш попытался приподняться.

Жемчужина сбивчиво рассказала о случившемся.

- В него стреляли, - догадался Добряк.

- Но за что?! Что он им сделал? - вне себя от горя кричала Жемчужина.

- О чем вы говорите? Я ничего не понимаю, - вмешался Малыш.

- Сейчас не время для расспросов, надо спешить, - сказал Добряк. Удобнее осмотреть его здесь, на мелководье. Ты можешь подняться?

- Да, я уже здоров! - ответил Малыш, поспешно сбрасывая с себя водоросли.

Дельфины положили перед ним раненого товарища. Малыш сразу заметил маленькое отверстие у самой головы, из которого тонкой струйкой стекала кровь.

- Там должна быть пуля, - подсказал Добряк в ответ на вопросительный взгляд Малыша. - Это такой железный камушек, с которым люди посылают боль и смерть.

- "Смерть"? Ты сказал "смерть"?! - вскричала Жемчужина.

- Не мешай! - прикрикнул на нее Добряк. - Пулю надо достать.

Малыш тщетно пытался извлечь смертоносный камушек. От боли Черныш пришел в себя.

- Оставьте меня, - сказал он еле слышно. - Я чувствую смерть.

- Это неправда! - Жемчужина стала биться о камни.

- Это правда, - хмуро возразил Добряк. - Он потерял слишком много крови. И зачем только вы так далеко заплывали?..

Как хорошо, что дельфины не умеют плакать, иначе от слез Жемчужины море вышло бы из берегов.

__________

А потом Жемчужина исчезла.