- Где, по-твоему, это произошло?

Саша понял, что целью вопроса является проверка. Кузьминых хотел убедиться, что младший лейтенант Кустов действительно знает, что именно произошло. Откуда знает, - это было для Кузьминых совершенно непонятным.

- Где? - повторил он. - И как?

Саша был уже совершенно уверен в том, что знает, где произошло исчезновение Анечки. Он мысленно прикинул расположение обоих домов, Болдыревых и их собственного. Они стояли на одной линии, и планировка была в обоих домах одинаковой. А раз так, то, следовательно...

Почему он пришел к такому выводу, Саша не знал. Это было наитие, инстинкт, пресловутое "шестое чувство", все что угодно, но не вывод, порожденный мыслью. Никакой почвы для разумных выводов во всем, что происходило сегодня утром в Н...ске, не могло быть.

- Я не знаю "как", - ответил он своему начальнику. - А где - знаю! На кухне! Пойдем, я покажу точно.

Старший лейтенант не двинулся с места. Потирая рукой подбородок, он думал о чем-то. Саша огляделся и заметил отсутствие Полины Никитичны. В комнате не было ни одной женщины, хотя с улицы он видел их несколько, очевидно, соседок. Он понял, почему это так.

Кузьминых спросил почти шепотом:

- Может быть, ты объяснишь все-таки? Или действительно обладаешь даром ясновидения?

- Не здесь! - Саша показал глазами на дверь в смежную комнату, где женщины хлопотали вокруг Полины Никитичны.

- Тогда пошли!

- А Анечка, - спросил Саша, - не будем ее искать?

Простой этот вопрос, который должен был прозвучать вполне естественно для Кузьминых, ничего не знавшего о Белке, почему-то рассердил старшего лейтенанта. Он ответил резко:

- В доме ее нет!

- А вне дома?

- А вне дома двадцать три градуса мороза! И вся одежда девочки находится здесь!

. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

Работники милиции относятся к людям, не склонным к абстрактным рассуждениям, профессия заставляет их мыслить сугубо конкретно. Поэтому не приходится удивляться, что события утра 12 января, не поддающиеся естественному объяснению, выбили из привычной колеи весь личный состав милиции города Н...ска.