- Стеррет всегда справляется о тебе. В деревне не забыли, кому присягнули.

Эррел залился краской.

- Я надеюсь, они не готовят сопротивления. Это не принесет пользы.

- Не готовят.

- Рад слышать. Что люди Кола, охраняют стада?

- Трое из отряда Опрана вчера принесли волка.

- Хорошо.

Владыка Торнора был в ветхом и бесформенном одеянии с клоками меха и драных, несуразно больших башмаках. Перчаток не было вовсе. Последний солдат одевался лучше. Кол предостерегал Райка от встреч с шутом-лордом, и они виделись наедине только в четвертый раз.

- Ты здоров, мой принц?

Эррел усмехнулся.

- Чего спрашивать. Я вполне здоров, чтобы каждый вечер кувыркаться в большом зале за нищенский ужин. Для чего здоров?

- Может, Кол позволит перебраться в конюшню, если ты попросишь.

- Ему бы это понравилось. Вот только сомневаюсь, что мне будет позволено сменить шутовской колпак на скребницу. Чужое унижение так приятно.

Принц еще и шутил. Райк подумал, что сделал бы Атор, узнай он о судьбе своего наследника. Службе ученой собаки, прыгающей и подающей голос за кучку обглоданных костей. Атор был бы в ярости. Но он мертв. Эррел прятал лицо под плащом. По приказанию Кола его брили и размалевывали перед представлением.

- Есть одна идея,-начал Райк.

- Говори.

Райк огляделся, насколько позволял снегопад. Стена в обе стороны была пуста. Внизу пробежала через двор девушка с распущенными волосами. Она несла в кухню медный котел. Босые ноги оставляли следы на свежем снегу. Райк заговорил:

- В конюшне припрятана дорожная меховая одежда. Я постарался, ее не обнаружит даже старый Гам. Если бы ты попал туда...

Эррел, опираясь ладонями о холодный камень бойницы, следил за круженьем снежинок.

- Это не выход.

- Ты что, отказываешься бежать?-вопрос отразился эхом в зубцах стены.

- Погода смягчилась. Ветер, вроде, спадает?-Он прислушался.