Замком Облаков владел Берент Одноглазый. Свое увечье он получил девять лет назад в войне с Анхардом. Пострадал от случайного камня, вылетевшего из-под лошадиного копыта. Райка удивляла осведомленность Кола о слабости замка Облаков. Видимо, в его войске были северяне-перебежчики, доносившие обо всем.
- Затем будет замок Пел?
- Да, с ним придется потруднее. Даже тяжелее, чем здесь. Сиронен не глуп. Он будет ждать нашей встречи.
Во дворе упражнялись воины. Скользкий снег не мешал им размахивать боевыми топорами, тренироваться с мечами и ножами. В каждом горном замке, большой деревне или городке на Руриане, вплоть до Кендры-на-Дельте, были площадки для военных занятий. Каждый мальчишка с тринадцати лет ежедневно проводил в упражнениях по несколько часов. Без такой подготовки Арун давно пал бы под ударами Анхарда. Райк слышал, что на юге стали пренебрегать этой традицией. Крестьяне могли себе позволить-главный удар принимали на себя замки.
Они загляделись на пару, сошедшуюся в поединке. Прежде на площадке был наставник, лучший в искусстве владения оружием. Он обучал мальчиков, приглядывал за остальными и давал советы. В Торноре этот обычай перевелся. Кол огляделся. На площадке были его люди, и зоркие глаза ничего не пропускали. Действия пары, размахивавшей деревянными мечами вблизи, не понравились ему. Кол проворчал:
- У него никудышная защита.
Потом заорал на воина. Тот ответил что-то, не прерывая схватки, и поднял щит повыше.
Кол вдруг утратил интерес к упражнениям и повернулся к кузнице.
- Я этим занимался,-сказал он.
- Ты кузнец?
- Как и мой отец, и отец моего отца. Мы из деревни Иста. Слышал о такой?-Райк покачал головой.-Есть такое пятнышко у озера Аруна на Великой Южной дороге.