Звезды в черном небе выглядели холодными и особенно яркими. В этот поздний час всё население города пауков уже спало. Люди, следуя давней привычке, с наступлением темноты сразу расходились по домам спать. Большинство граждан по прежнему невольно чувствовали себя нарушителями на вечерних улицах, нервно оглядывались и как будто боялись быть пойманными и наказанными. Не одно поколение понадобится, чтобы люди наконец почувствовали себя свободно, и без опаски стали ходить, где им вздумается.

Хотя Найл прожил в этом городе меньше шести месяцев, он уже считал его своим домом, и мысль о необходимости отправляться в долгое путешествие заставляла его сердце биться с трепетом.

В дверь постучали, и в комнату заглянул Симеон.

— Ты не спишь?

— Нет. Я не устал.

— Твоя мать не хочет, чтобы ты отправлялся один.

— Я знаю. Я сказал ей, что было бы слишком опасным брать спутников.

— Даже меня?

— Даже тебя. Я чувствую, удача будет сопутствовать мне в этом путешествии. И ее не достаточно для двоих.

Симеон кивнул.

— Я понимаю. Тогда, почему ты не хочешь лететь на паучьем шаре к Серым Горам?

— Это было бы слишком опасно. Есть глаза, которые наблюдают за городом, а паучий шар слишком заметен.

— Тогда, как ты думаешь оставить город, не будучи замеченным? — спросил Симеон.

— Пойду под землей.

— Под землей? — Симеон смотрел на него, как на сумасшедшего.

— Под городом проходят туннели. Они, возможно, были сделаны людьми до того, как пришли пауки — возможно как запасной выход в случае нападения.

— Ты узнал это в Белой Башне?

— Нет. От пауков.