– Да, это так, – важно кивнул Дылда и выпрямился еще сильнее.

– А где эти планеты находятся?

– Они… существуют! – ответил мужчина. – Настоящие планеты не позволяют, чтобы ими управляла банда астрономов, – добавил он под смех собравшихся членов симпозиума.

Профессор, не обращая внимания на шум, продолжал:

– Эти планеты находятся на границе мира, или, может быть, являются планетами какой-то другой звезды, отдаленной от нас на много световых лет? – теперь он говорил вежливо-вежливо, и толстые стекла очков добродушно поблескивали.

– Да нет же, – ответил Дылда. – На Арлетте я был неделю тому назад, а путешествие продолжалось два дня.

Профессор не давал увести себя от темы:

– Может быть, это маленькие планеты, которые постоянно скрываются за Солнцем, Луной и Юпитером, как люди прячутся за деревьями в лесу?

– Нет, это не маленькие планеты, – заверил его Дылда. Он снова распрямил плечи, но чувствовалось, что уверенности в нем поубавилось. – Ни за чьей юбкой они не прячутся, нет. Они попросту существуют. И они вовсе не маленькие, они не меньше Земли. Я посетил уже шесть таких планет.

– Гм-м, – откашлялся Профессор. – Может быть, они скрыты в подпространстве и показываются только иногда, к примеру, когда… вы к ним приближаетесь?

Слушатели вознаградили Профессора аплодисментами. Но он и на этот раз не обратил на аудиторию никакого внимания.

– Вы скептик! – с упреком сказал Дылда. – И вдобавок теоретик. А я еще раз говорю вам, что эти планеты просто существуют.

– Коль они существуют, – мягко, но решительно настаивал Профессор, – то почему мы их не видим?

Он триумфально откинул голову, хотя, скорей всего, просто очки сползали с носа.

Наступила тишина.

– Да, вы скептик, – Дылда качнул головой. – Было бы лишней потерей времени объяснять вам, что некоторые планеты невидимы благодаря специальным экранам, которые искривляют свет звезд. Я не буду больше с вами дискутировать на эту тему.