Я очень рад был с вами встретиться. Кстати, вы еще преподаете? Он подмигивает. - Я уже четыре года на пенсии, но веду уроки в религиозном пансионате, чтобы не отрываться от работы. - Вы, старый атеист?!- восклицаю я. Он хитро подмигивает мне. - Успокойтесь, я много рассказываю им о Вольтере, Руссо и Карле Марксе. Мы расстаемся, я спускаюсь прямиком к консьержке и сразу беру быка за рога. - Скажите, дорогая мадам, вы знаете, что учитель Мопюи считает, что кто-то входил в его квартиру во время его отсутствия? - Знаю,- отвечает она хриплым голосом. - Я бы хотел узнать ваше мнение на сей счет. - Вы его родственник?- спрашивает она. - Нет. - Тогда вот мое мнение! Она приставляет указательный палец к виску и начинает им вертеть. - Спасибо за информацию,- очень куртуазно говорю я. Я выхожу счастливый оттого, что могу вновь вдохнуть чистый парижский воздух после удушающей атмосферы дома Морпьона.

Глава 2

Мой спортивный "ягуар" стоит в нескольких метрах от дома. Садясь за руль, я бросаю прощальный взгляд на окна Морпьона. Маленький человечек, вынырнувший из прошлого, задел какую-то чувствительную струну в моей душе, и, не стыжусь признаться, на глазах у меня выступили слезы. Его жалкая бледная физиономия виднеется пятном за грязными стеклами окна. Я дружески машу ему рукой, чего он не видит, потому что слеп не хуже крота. Я жму на стартер, и двадцать две лошади, спрятанные под капот, начинают фыркать. В тот момент, когда я трогаюсь с места, меня вдруг охватывает дрожь. Пока я махал Морпьону рукой, о чем сообщил выше, мое подсознание, никогда не отрывающееся от реальности, засекло одну странную деталь. Ему потребовалась десятая доля секунды, чтобы передать это моему котелку. Я выключаю зажигание и смотрю на седьмой. На подоконнике вижу привязанную белую ленточку. Весенний ветерок тихо шевелит ее. Секунду изучаю ее, потом мой взгляд уносится за крыши, к горбатым облакам, придающим горизонту мрачный вид. Я читаю в них правду.