Блистательная и гордая Женщина-Герольд в белых одеждах; подле нее подобный снежно-белому призраку Спутник, чьи грива и хвост, как тончайший шелк, развеваются на легком ветерке. Солнечный свет окружал обоих сияющим ореолом, словно богов. Герольд и смотрела на Тэлию, как ожившее изваяние Богини крепковеров - только Богини величественной, сильной и гордой, а не кроткой и покорной, как ее изображали всегда. Позади Герольда, присмиревшие и пристыженные, стояли Келдар и Отец.

- Ты Тэлия? - спросила Герольд.

Девочка кивнула.

Улыбка, появившаяся на лице Герольда, показалась ей ослепительной, как внезапно проглянувшее после дождя солнце.

- Да будет благословенна Владычица, приведшая нас сюда! - воскликнула она. - Столько томительных месяцев искали мы тебя, и все тщетно. Мы ничего не знали о тебе, кроме имени...

- Владычица? Привела ко мне? - спросила Тэлия взволнованно. - Но зачем?

- Чтобы ты стала одной из нас, сестренка, - ответила Герольд; при этих словах Келдар съежилась, а Отец уставился на собственные башмаки. - Ты должна стать Герольдом, Тэлия, сами боги решили так. Смотри, вон идет твой Спутник...

Тэлия взглянула туда, куда указывала Герольд, и увидела грациозную белую кобылицу с длинной выгнутой шеей и большими умными глазами, неторопливо приближающуюся к ней. На Спутнике была синяя с серебром попона, с поводьев и уздечки свешивались крошечные бубенчики. За Спутником, на почтительном расстоянии, следовали единокровные братья и сестры Тэлии, остальные Жены и слуги Усадьбы.

С радостным криком Тэлия бросилась навстречу кобылице, и Герольд помогла ей забраться в седло; слуги Усадьбы ликовали и выкрикивали поздравления, братья и сестры таращились с угрюмым почтением, а Келдар и Отец глядели на девочку в явном страхе. Очевидно, им пришли на память все наказания, которым они подвергали Тэлию, и они ожидали, что теперь, обретя власть, она не преминет отомстить им...