– Что? – воскликнула Катрина. – Так это был ты? Не может быть! Я точно видела эльфа!

– А то, что эльфы владеют магией… Подожди, сейчас будет немного больно! – Сема поправил крыло. – …Так ты об иллюзиях слыхала?

– Но зачем? – не могла понять девушка. – Зачем надо было накладывать на него иллюзию? Тогда бы я разговаривала совсем по-другому! Белокрыл – это род Правителей!

– Стоп! – скомандовал я. – Я тогда еще не знал о том, что крылат! Иллюзия была нужна! К тому же я еще не собираюсь становиться Правителем! Не дергайся, Онтеро! Я уже объяснял – почему.

Под ладонями Семена засветилось зеленым. Поднялось облачко зелени и мгновенно впиталось в пострадавшее место крыла Катрины. Она облегченно вздохнула и с благодарностью кивнула Семе. Потом Катрина снова повернулась ко мне:

– Мне ты ничего не объяснял! У нас уже десять лет нет Правителя! Мой отец погиб! Мой народ страдает! Его раздирают распри! И тут появляешься ты! Ясно, что это знак судьбы! Но ты вдруг заявляешь, что не собираешься спасать свой народ! Это как понимать?

Катрина, раздраженно сверкая глазами, стояла передо мной, уперев руки в бока. Эх! До чего же она красива! Даже когда сердится.

– Не торопись делать выводы! – негромко сказал я. – Да, я еще не готов стать тем, кого вы желаете видеть! Но это еще не значит, что я не хочу помочь. Где гарантии, что, согласившись стать Правителем, я смогу прекратить страдания? Мои белые крылья? Они очень помогут? Не смеши! Они – символ, и не более! Нужны знания! Знать, что требуется айранитам, как этого достичь. И надо иметь за плечами что-то такое, что заставит даже самых недоверчивых поверить, что это надо сделать! Пока я только пришелец со стороны! Я не смогу объединить народ! Я не знаю его нужд! Я не знаю его языка! Я не знаю внутренних механизмов, которые им движут! Ты все еще считаешь, что я должен лететь с вами и садиться в кресло Правителя?