Но эта услуга была столь ничтожна, что я вполне мог оплатить ее, просто накормив тебя перед смертью. Но я сохранил тебе жизнь и отправил тебя на проверку. С этого момента ты стал должен мне. И с каждым дальнейшим днем твой долг будет только расти. А к тому времени, когда ты сможешь с ним расплатиться, ты уже будешь тесно сплетен с этим миром. Я не смогу тебя отправить домой, зная, что обрываю этим множество нитей-долгов - тебе и твоих. Это будет преступлением даже большим, чем, если я верну тебя домой сейчас.

- Но..., - Тиму показалось, что он нашел зацепку, - но ведь я уже связан этими... долгами с моим родным миром. Оставляя меня здесь, ты рвешь связи...

- Это проблемы твоего мира, - перебил Хозяин, - мне они неинтересны.

- Но... разве Судьба не одна для всех?

- Судьба одна. Смотри.

Руша Хем встал и повел рукой. Прямо перед носом Тима внезапно появилась странная конструкция - десятка полтора светящихся шариков, соединенных нитями. Что-то вроде паутины с застрявшими в ней шариками. Тим задумался, где он уже видел нечто подобное и вспомнил - рисунок на лицах слуг в изорванных одеждах.

- Смотри, - повторил Руша Хем и повел рукой в сторону. Один из шариков потянулся за его рукой и вышел из плоскости. Хозяин продолжил движение, и вскоре за первым шариком потянулись другие, связанные с ним.

- Видишь? - Руша Хем остановил руку, - Это - твой мир. Первый шарик - это ты. Я вывел тебя из равновесия и какое-то количество связанных с тобой людей тоже вышли из равновесия. Твой мир вышел из равновесия. Мой - нет. Они не связаны. И хватит об этом. Теперь ты живешь здесь и будешь жить здесь до самой смерти.

'Ну, это мы еще посмотрим', - подумал Тим мрачно, - 'в конце концов, это не ты сам открывал портал. А того урода и заставить можно'. Но возражать не стал и задал другой вопрос:

- А что это была за..., - слова 'кошка' в лексиконе тоже не нашлось, - был за зверь в подвале?