Старик глубоко вдохнул, словно бы укрепляя силы своей ауры:

- В эту ночь будет не так, как всегда. Говорил он на общетаглианском - и без малейшего акцента:

- Их повелитель восстановил свои силы. Строго взглянув на меня, перевел взгляд на Гоблина с Одноглазым:

- О. Хм-м.

- Ты совершенно прав. Я в свою очередь обратил внимание на сопровождавших Глашатая. Мастер клинка казался слишком уж толстым и неуклюжим для своей репутации.

Внуки выглядели в точности как обыкновенные мужчины нюень бао в расцвете сил. Будто бы, улыбнувшись либо еще как-то выразив свои чувства, лишатся собственной души. Словно, выражаясь словами Гоблина, по кактусу у них в заду сидит.

Оставив Кы Дама вглядываться в ночь, я вернулся к своим делам. Сопровождавшие его, как могли, старались не путаться под ногами.

Подошел Бадья:

- Все готово, командир.

Судя по возгласам, люди Хозяина Теней также были готовы начинать. Горны их заревели, точно стадо быков в охоте.

- Ну, это ненадолго, - проворчал я. Они могли бы отложить это дело еще лет на двадцать. Я бы не возражал. Мне спешить некуда. С улицы к нам взбежал вестовой из таглианцев, сквозь сбившееся дыхание выдавивший, что меня хочет видеть Могаба.

- Иду. Скажи, минут через пять. - Я вгляделся в темноту. - Бадья, остаешься за старшего.

- Ну да. Только еще Одного клоуна Отряде здесь не хватало.

- Сокрушу!

Кы Дам что-то сказал. Мастер меча, сощурившись, принялся вглядываться во мрак. На пол-удара сердца в холмах что-то блеснуло. Звезда? Отблеск звезды? Нет. Ночь была холодна, пасмурна и дождлива.

- Каменный Воин, - заговорил Глашатай, - случившееся может быть значительнее, чем его сиюминутное проявление.

- Возможно. - Что значит это "Каменный Воин"? - Но мы, в отличие от нюень бао, не воины. Мы - солдаты.