- По-моему, вы правы, - рассеянно сказал Саня, оглядываясь. Магнитометр, теперь хорошо бы магнитометр...

- Так вы согласны с моей оценкой? Может, еще извинения принесете?

- Это само собой. Честное слово, я не хотел! Готов, чем могу, загладить.

- Вот как? А если я поймаю вас на слове и потребую согласия перенестись со мной в ад?

- С удовольствием, там, я вижу, живут вполне разумные дьяволы. Позвольте! Вы же, как будто, намекали, что дьяволы никогда...

- Допустим, мы научились. Допустим, стоит мне послать телепатему, и вас тоже... как это... трансгрессируют.

- Так это же замечательно! Я-то, признаюсь, - Саня доверительно понизил голос, - трансгрессировал вас случайно. Голая, стыдно сказать, эмпирика... Ну, ничего, - добавил он весело, - теперь сравним методики, сопоставим теории - и дело пойдет!

Дьявол ничего не ответил. Его глаза, давно уже не пылали. Хвост мирно улегся на плечо; и один из раздвоенных кончиков задумчиво почесывал щеку.

- Как странно, - наконец проговорил он. - Такое впечатление, будто вы не человек, а мой старый знакомый магистр оккультно-физических наук. Одна и та же манера... Нет, не могу поверить! Было столько преданий о людском коварстве...

- Ну, ну, не переносите на нас свои худшие качества. Легенд и у нас хватает, развеять предрассудки, знаете ли, благое дело. Так я готов! Правда, терминал слегка барахлит, но, думаю, сойдет.

Саня поправил очки, пригладил волосы. Дьявол почему-то отвел взгляд. В неловкой тишине из плохо привернутого крана в рукомойник грянула капля воды.

Досадливо покосившись, дьявол одним движением хвоста прикрутил кран.

- Должен перед вами извиниться, - сказал он отрывисто. - Не умеем мы переносить людей в ад, пока не научились.

Саня ахнул.

- Тогда зачем же...