- Итак?

- Все же есть один вопрос, - послышался чей-то голос. - Зачем это понадобилось? Ведь Вселенная уже есть. Та, в которой мы живем. И не такая уж плохая. Разве мало одной?

- Это нужно, потому что... нужно. Я никогда не слышал о том, что заказчик должен объяснять подрядчику что-либо кроме технических условий. Впрочем, мы никого не принуждаем.

Он выжидающе посмотрел на присутствующих, но больше никто не ушел.

- В таком случае - приступим. Каждому из вас будет предоставлен отдельный кабинет с электронно-вычислительной машиной и всей необходимой аппаратурой. Срок - шесть часов.

- А общаться нам разрешается? - выкрикнул кто-то. Заказчик пожал плечами:

- Это вы должны решить сами. Но помните, заказ будет поручен только одной фирме... Теперь договоримся о позывных для связи и входа в Главный информационный центр. - Он кивнул в сторону теоретика, сидевшего с левого края стола. - Ваш индекс будет "ЭФ-1", ваш - "ЭФ-2", "ЭФ-З" и так далее... И не забывайте, мы хотим получить оригинальный проект. А сейчас приступим к делу. Отсчет времени начался!

... За спиной щелкнула тяжелая металлическая дверь. Теоретик "ЭФ-1" остановился и оглядел предоставленную ему кабину. Она напоминала небольшую радиостудию. Стены и потолок были выложены светлыми пористыми звукопоглощающими плитками, за толстыми стеклами располагалась разнообразная аппаратура. Помещение заполняла глухая, ватная тишина. Стол посередине был окружен многочисленными пультами, телевизионными экранами, дисплеями, табло, устройствами для ввода информации. Часы на стене показывали 10 часов 6 минут. Шесть минут из отведенного для работы времени было уже потеряно.

"ЭФ-1" присел к столу, положил перед собой электронный блокнот... Да, нечего сказать, хороша задачка! Сконструировать Вселенную! "ЭФ-1" усмехнулся - неплохо ощутить себя господом-богом.