Пытаясь спасти обреченного товарища, первый бросает автомат и хватает второго за руку. Не удержавшись на ногах, он падает ничком, отчаянно вскрикивает и тоже скользит по мокрому щебню к центру аномалии. Выглядит это так, будто бы земля наклонилась под углом градусов в семьдесят, хотя на самом деле аномалия висит над абсолютно ровной, горизонтальной площадкой. Оба «красно-черных» съезжают в центр аномалии, которая в доли секунды со страшным хрустом сжимает их тела в бесформенные комки не крупнее футбольного мяча, затем эти комки взрываются. Во все стороны разлетается огромное облако мелких кусочков плоти и кровавых брызг. Кровью орошает затаившихся ходоков.

БИБИК

Сначала р-раз (сжимает кулак) запрессовала, а потом – бац! (резко разжимает пальцы). Разрядка наступила. Метров на сорок ошметки раскидала. Такая вот особо опасная аномалия.

Куделя стирает чужую кровь с лица и блюет. Преследовавшие «красно-черных» бойцы в серой униформе стреляют теперь в ходоков. Бибик и Паркер подхватывают Куделю под руки и, пригибаясь, бегут в сторону Улицы. Там их встречает вторая тройка, которая огнём отрезает «серых». Вся группа спешно уходит. Замыкающим пятится Скаут. Куделя смотрит вниз. Под ногами рытвины, хлам и кочки. Асфальта почти нет, какая-то щебенка и грязь. Мелькающие в монотонном ритме сапоги бегущей группы.

ВОСПОМИНАНИЕ КУДЕЛИ

ИНТ. КУРИЛКА ШТАБА. ДЕНЬ

Куделя в повседневной форме. С ним другой офицер, приятель.

ПРИЯТЕЛЬ

Зачем тебе эти подвиги? Не оценит никто, точно тебе говорю!

КУДЕЛЯ

А что я теряю? Увижу эту пресловутую Зону своими глазами, будет что рассказать.

ПРИЯТЕЛЬ

Кому? Девицам в клубе? Да чихали они на все эти страсти-мордасти! Да и не стоят они такого риска.

КУДЕЛЯ

Да ладно тебе. Всё малой кровью обойдется, могу поспорить. Это же не боевая операция, а инспекция. Прокатят до цели на вертолете, потом попарят в баньке, угостят водкой… то есть горилкой и доставят обратно в штаб. Дело верное и безопасное. А ты потом завидовать мне будешь. И в клубе, как рыба будешь молчать. Какие у вас подвиги на счету, спросят, капитан Бортник? А ты им…