Лаг шагал к арене, сжимая рукоять дареного кинжала. Затянутые в черные сапоги ноги, коснулись песка арены, и демон медленно вытянул из ножен кинжал.

- Оспоришь ли ты это? - Лаг презрительно бросил кинжал под ноги оппонента.

Толпа выжидающе молчала.

- Не оспорю, - спокойно ответил тезка. Его спокойствие хуже спущенной тетивы арбалета ударило по моим натянутым нервам. - Я знал, что ты найдешь способ вернуться. И ждал тебя.

Из ворот вышел грешник, почтительно неся в руках боевой бич со стальным лезвием на конце веревки и потайным в рукояти. Встав на колени, он протянул оружие моему спутнику.

Лаг взял в руки бич. Привычная рукоять, свист рассекаемого воздуха, музыкой звучал в ушах демона. Сын повелителя мог награждать! Да еще как! Он вернулся к себе, на свой круг. А теперь то, что велит обычай. Бич рассек воздух, тишину и горло принесшего оружие грешника. Лаг показал всем, что не утратил навыков. Но при взгляде на своего врага задор пропал. В них Лаг прочитал свой приговор.

На этом праздник преждевременно закончился. Демоны покидали арену, переполненные впечатлениями от одного дня. На выходе меня догнал Лаг.

- Я хочу поблагодарить тебя.

- Не стоит демон. Просто забудь обо мне.

- Ты не попадешь на шестой круг. Здесь законопачены все дыры.

- Спасибо что предупредил, буду делать новые.

Я ускорил шаг, оставляя позади демона.

- Да подожди ты! - рванул меня за плечо демон. Все удивленно оглядывались. Демон осмелился остановить Черного Рыцаря! - Ты что думаешь, я неблагодарная тварь? Слишком долго ты среди Смертных пробыл!

- А что ты можешь предложить?

- Я могу потребовать перевода на шестой круг. Мне дадут портал.

- Лаг, - вздохнул я. - Тебя ждет Испытание. Его проходит один из трех! Подумай.

Лаг молчал, ожидая моего ответа.

- Но если ты, сволочь, думаешь, что я помогу тебе в Испытании. - Я смотрел на Лага, стараясь поймать хоть отблеск беспокойства. - То ты прав.