Меня слушали не дыша. Я старался говорить конкретно.

- Аэроплан делают так: берут два больших куска парусины, складывают наискось, вот так, как я показываю, потом привинчивают к нему пропеллер, который и приводится в движение мотором...

- Постой, мой друг, - благосклонно прервал меня его величество король, что ты называешь мотором?

- Мотор - это пустяк,- опрометчиво выпалил я.- Одним словом...

В конце концов, что он ко мне пристал? Почему я должен знать, как делается мотор? Ведь я не инженер и не механик, я всего-навсего журналист.

Как теперь выкрутиться? Дело нешуточное, этим людям надо показать что-то конкретное... Вон тот детина с злым, багровым лицом (наверно, какой-нибудь полководец!), почему он так подозрительно поглядывает на меня? Стой! Я спасен! Покажу им, как наладить телеграф, и они от изумления ахнут.

- Прежде чем заняться аэропланом, - быстро переменил я тему, - предлагаю соорудить приспособление, с помощью которого можно вести переговоры на сотни километров... Наши передовые отряды смогут сообщать обо всех передвижениях вражеских войск... Понимаете?

- Понимаем! Делай хоть что-нибудь, черт возьми, - изрек краснолицый полководец, как будто без особого расположения ко мне.

- Да, разумеется... - ответил я почему-то задрожавшим голосом. - Единственное, что мне нужно, - это, как вы понимаете, электрический аккумулятор...

- Само собой... Валяй! - прорычал краснолицый.

Нет, он был мне решительно несимпатичен. Во-первых, на каком основании он говорит мне "ты"? Какое он имеет право "тыкать"?! Впрочем, главное сейчас сделать аккумулятор... Только бы знать, из чего он состоит. Черт побери, ведь в школе мы это проходили, но я, помнится, в тот день не выучил урока, да-да, меня даже вызывали к доске... Уф...

Я несколько раз открывал было рот и тут же его захлопывал. Какое унижение! Краснолицый взглянул на короля.