- Как оно вам?

Действительно, шампанское восхитительно пузырилось на языке и, пощекотав нёбо, скатывалось по горлу.

- Две тысячи семьдесят восьмого года. Поистине благородный напиток… - с энтузиазмом похвалил маклер предложенный продукт. - У меня осталась еще партия, восемь бутылок. Специальное предложение! - Он просиял как Дед Мороз. - Всего четыре тысячи евро. В рассрочку!

Он что, считает меня Крёзом?

Ответ он прочел на моем лице. «Мне всего двадцать три, и по профессии я не сын богатых родителей».

- Или по частям? - не отставал он. - Бокал за пятьдесят два. Или сто двадцать в месяц, и пейте сколько душе угодно. С извещением за пять дней до того, как иссякнут запасы.

Пятьдесят два евро за небольшой виртуальный праздник звучит неплохо, тут можно даже устроить вечеринку на новоселье. Дважды сухо сглотнув, я сказал:

- Поговорим об этом после, когда у нас будет, что обмыть.

- Курите? - ни с того ни с сего поинтересовался он.

- А что, воспрещается?

- Ну что вы! - лучась радостью, покачал головой он. - Вот, возьмите. - Он протянул мне пачку «Живите экстрадолго». - Обязательно попробуйте. Новинка на рынке: максимальный вкус и никакого побочного действия. - Он умело выпустил несколько дымовых колечек, пыхтя при этом, как паровоз. - Только посмотрите: улетают, точно ветер уносит. Вот это я называю система вентиляции! Марки «Хониуэлл».

Его прямо-таки распирало от гордости. Я же закашлялся.

- Честно говоря, я не курю.

- Чего нет, то может состояться. Возьмем, к примеру, меня… Он принялся распространяться о своей прежней горестной жизни

некурящего, о том, как лишь полная самопожертвования проповедь некоего дегустатора из «Табака и лекарственных средств Inc.» помогла ему открыть его истинное «я», квинтэссенцию смысла жизни и познать просветление - и так далее, и тому подобное. Обычная рекламная белиберда, вершиной которой было признание, что жить стоит лишь ради курения, к тому же благодаря витаминам и микроэлементам такая жизнь оказывается еще и здоровой!