Слимми задумался ненадолго, потом вдруг хихикнул и начал строчить: "Милый мой, у меня начинается марсианский паралич!"

Белл щелкнул пальцами, откинулся на подушку и захохотал.

***

Гулливер, Наш Парень и Лилипут склонились к экрану телеглаза. Только что их взорам открылась удивительная картина. Голова лежащего на спине Слимми свешивалась с койки так, что кожа на его горле, казалось, готова была лопнуть. Лицо его посинело, и на губах выступила пена. Воздух со свистом вырывался из его легких, что было отчетливо слышно на марсианском наблюдательном пункте.

- Вот предатель, - проворчал Наш Парень. - Прислушался к нашему совету и заразил товарища. Ресницы Гулливера взметнулись вверх.

- Он бы на это не решился, если бы не заполучил необходимую информацию.

- Когда он мог ее заполучить? - удивился Наш Парень. - Слежка идет непрерывно, и мы знаем, что они не покидали корабль и не проводили никаких экспериментов.

- К разгадке их могла привести их извращенная логика, - возразил Лилипут. - Я уже говорил как-то, что земляне поразительно умеют обращать себе на пользу законы случая.

- Да, ответ у них наверняка есть, - согласился Наш Парень. - В противном случае большой не стал бы убивать малыша. Кстати, а где сам большой?

Ответом ему послужил оглушительный грохот;

Белл Белью колотил в дверь герметичного промежуточного отсека марсианского корабля. Гулливер протянул длинную, лишенную суставов руку и нажал на кнопку. Дверь открылась, посетитель миновал промежуточный отсек и ворвался в кабину, неистово рыча:

- Ребята, быстрее! Мой друг умудрился подхватить марсианский паралич. Долго он не протянет. Неожиданно Белл не удержался и подмигнул.

- А при чем тут мы? - бесстрастно поинтересовался Гулливер.

- Что, не понимаете? Он открыл тайну Артны, но совершенно потерял голос, только хрипит. Вы же телепаты, а я - нет. Вам будет легче разобрать его хрипы.