Николаев стал почетным строителем Братской ГЭС.

Поручая Николаеву сложные дела, начальство уверено было, что он докопается до сути.

Вот и сейчас он будет расследовать убийство. Этот случай особый, и прокурор включил его в следственно-оперативную группу. В интересах дела.

Майор Серов вошел в кабинет, который временно занимал Николаев. Вместе с ним был высокий загорелый парень с рюкзаком в руках.

— Вот, — сказал Серов, — от Балуткина товарищ. Мы прямо к тебе, Иван Александрович. — И обратился к пришедшему: — Давай рассказывай, что знаешь.

Тот поставил рюкзак на пол.

— Так я что знаю? Михалыч сказал, он все вам по телефону обскажет. А я, значит, должен лично в руки вам, товарищ майор, это передать. — Парень кивнул на рюкзак.

— На чем добрался, — спросил Серов парня, — и как обратно думаешь?

— Михалыч с бригадиром договорился, до свету подняли шофера. Меня повез, и в «Сельхозтехнику» ему наряд был. Сейчас он туда поехал, в «Сельхозтехнику», а за мной заедет, как управится.

— Сколько тебе, Иван Александрович, времени надо, чтобы с этим ознакомиться?

Николаев пожал плечами:

— Надо посмотреть вначале, что там. Спешить во всяком случае сейчас недопустимо. Первые улики к нам прибыли. Через полчасика я сориентируюсь.

— А тебе, парень, — Серов обратился к посыльному, — спасибо за службу. Отдыхай пока, жди своего товарища.

— Да чего уж, — смутился тот. — Раз Михалыч просит — сделаем. Всего вам! — попрощался он и вышел.

А Серов уже нетерпеливо поглядывал на рюкзак.

Официально руководил расследованием Николаев, начальник районного отдела обязан был лишь оказывать ему всяческое содействие. Но Серов не мог оставаться в стороне. На территории района, где служил он уже около десяти лет, ничего подобного этому убийству ранее не случалось. Майор понимал, что его опыт, знание района и людей пригодятся группе, и поэтому не ждал, когда его попросят, а сам предлагал свою помощь.