Бомбардировщик! Он должен уничтожить последний бомбардировщик! Но дуэль с "мессером" стоила Таку потери высоты и увела его далеко на юг, в сторону от "Дугласа", который уже почти завис над лихорадочно маневрирующим авианосцем.

- Он же низко! Дайте по нему из зениток! - Таку стиснул в ладони свой бархатный мешочек-амулет. - Ради всего святого, шарахните по нему из 25-миллиметровых!..

- Вспомогательная артиллерия, огонь! - скомандовал адмирал Фудзита.

Всего на "Йонаге" было 186 трехствольных зенитных пулеметов, большая часть которых размещалась по четыре установки на массивных, обшитых стальным листом платформах, окружавших ВПП. Шесть установок стояли на марсе, две - на корме, и еще две прикрывали с правого борта трубу. Приближающийся бомбардировщик мог быть встречен огнем пятидесяти семи строенных зенитных пулеметов.

И вот они ожили, зайдясь слитным частым лаем, которому вторили более редкие и тяжкие удары артиллерии главного калибра и беспрестанный грохот разрывов. Брент Росс смотрел, как тысячи сходящихся трассеров понеслись к "Дугласу", покрыв небосвод клубами коричневого дыма от недолетов. Однако бомбардировщик, словно не обращая внимания на бушевавшую вокруг смертельную метель, продолжал полет.

- Угол возвышения сорок, бомболюки открыты, сэр! - крикнул Брент изо всей мочи.

- Прибавить хода! - приказал адмирал Фудзита в переговорную трубу.

В ответ последовал испуганный доклад:

- Господин адмирал, давление в котлах пятьсот двадцать пять фунтов, сто сорок пять оборотов в минуту. Пять котлов поставлены на профилактику снимаем накипь. Скорость увеличить невозможно.

- Делаем всего двадцать два узла, - пробурчал адмирал себе под нос и с тревогой взглянул на неуклонно приближавшийся "Дуглас". - Лево на борт!