Он бряцал силой. Дав ему выговориться, глава Совета прервал свой внутренний монолог и возразил: - И все-таки лучше совместить силу с хитростью. Я уверен, что мы не сможем взять талисман только силой. - Почему? - спросил Янгевит. В прошлом ему приходилось водить войска, и зажигательные аргументы Тьерна произвели на него впечатление. - Неужели мы так оскудели ей? Этот колеблется, подумал Санциско, его можно перетянуть к себе. - Причин две, - хладнокровно ответил он. - Во-первых, прошел год, и просить помощь у Императрицы, наверное, слишком поздно, а во-вторых... Империя не станет воевать с крошечным варварским племенем, расположенным неизвестно где... Калис, возможно лучше все присутствующих тут представлявший, что такое эта далекая Русь вскричал: - Ничего себе племя! Это молодое хищное государство... К его словам прислушивались, и Санциско со скучающим видом напомнил: - Об этом тоже придется рассказать Императрице. Она ведь до сих пор считает, что все наши сложности в том, что мы не можем найти мелкое племя рось, скрывающееся где-то в северных лесах. Он поднял руку, призывая магов к спокойствию. Постепенно шум стих. - Купить мы его тоже не сможем, - продолжил он. - Не продадут. Остается... - Сила! - рявкнул Тьерн. - Я берусь раздавить их всех как яичную скорлупу! - Остается обмен, - спокойно, словно он и не слышал возгласа Тьерна окончил мысль Санциско. - Мы можем поменяться с ними.... Санциско ждал понимания, но его слова не нашли отклика у магов. Несколько секунд в зале висела тишина, которую нарушил Янгевит. - Что мы можем предложить им? Что, если не золото? Он повернулся и весело оглядел каждого. - Нашу мудрость? Смех, родившись на одном конце стола, волной добежал до другого. Предположение было настолько глупым, что ничего другого кроме смеха вызвать не могло. Делиться мудростью с дикарями, обучать врагов, что может быть, когда-нибудь вцепятся вам в глотку... Санциско засмеялся вместе со всеми, а когда смех стих продолжил: - Ехидный ум барона Пашкрелве придумал отличную комбинацию, которая заставила князя Черного отдать талисман дочери и отправить ее к булгарам.