Он позвал на помощь, один раз, второй. Его донимала боль в мочевом пузыре, но появилось и другое, более серьезное: ужас и паника рвались наружу из самого сердца. Вокруг не было ничего. Даже эха. Звук шагов мог бы охарактеризовать пространство как замкнутое, но это не подтверждалось опытом. Куда бы Горячев ни шел, он всюду встречал только пустоту. Это был не зал, не туалет… А что?

Пот превратил его одежду в омерзительные мокрые тряпки. Горячев почувствовал свой запах. Что же это получается – вышел на три минуты из кинозала, а попал… куда попал?

Горячев закричал во все горло.

Никто не ответил. Здесь никого не было.

Горячев вспомнил охранника и его почти ничего не выражающие глаза, но этот образ вытеснила паника. Он уже вопил во все горло, мечась из стороны в сторону. «Там кто-то есть», – так сказал охранник. Но это же неправда! Здесь все наоборот – совершенно никого, ни единой живой души.

– Помогите! На помощь!

Горячев остановился после продолжительной пробежки в пустоту. Сердце стучало на пределе, глаза лезли из орбит. Не хватало воздуха.

Происходящее не укладывалось в голове. Горячев всхлипнул, чувствуя, как сознание уплывает в царство сумерек. Он перебрал все варианты, до каких могла дотянуться его фантазия, но так ничего и не нашел. Ни малейших зацепок.

– Помогите! Пожалуйста! Люди!

Через полчаса Горячев решил, что всего-навсего спит. Выпил пива и уснул в кресле.

Однако щипки и пощечины ничем не помогли.

Горячев расплакался и пошел дальше.

Странный запах, который он слышал раньше, стал явственней. Источник его двигался – приближался. Горячев замер. Может, это и есть спасение? Очень даже может быть!

Тут ему пришла в голову свежая мысль. Странно, что он не додумался раньше. Горячев давно позабыл о туалете – ему надо было выбраться отсюда любой ценой… Что бы не представляло из себя это место… Он достал зажигалку и начал крутить колесико. С пятой попытки получилось. Горячев выставил руку с зажигалкой перед собой. Источник запаха был рядом, совсем близко… Да вот же он, смотрит!..