Тут он спиной ощутил какое-то встречное движение, легкие уколы, услышал тихое потрескивание, и вот со всех сторон охватила его колючая и душная шуба, и стал ожидать он последнего страшного удара заостренных кольев, но так и не дождался. Тут уже не время замедлилось, а падение, скоро оно совсем прекратилось, и молодца даже подбросило невысоко кверху, а потом гора сухого сена окончательно приняла его.
"Ты смотри - даже колья в яме нельзя оставить без присмотру!" - подумал Жихарь, и тут его с великой силой ударило по спине. Жихарь схватился за ушибленное место, потом, к своему удивлению, нащупал знакомые изгибы золотой ложки.
- Я вам покидаюсь, собачьи дети! - заорал он и вовремя сообразил увернуться - на его место тяжко рухнуло чье-то тело. "Должно быть, Фуфлея-покойника бросили, - решил Жихарь. - Теперь людям и вправду велят говорить, что я его зарезал ядовитым ножом - срам какой..."
Пошарил руками, и оказалось, что у чаемого Фуфлея нет ни рук, ни ног, ни самой головы и вообще это не Фуфлей, а кожаный мешок, от которого вкусно пахло вареным, печеным и даже хмельным.
"Зря старый варяг снеди кинул - дольше буду мучиться", - пригорюнился богатырь, но, как всегда после опасности, в животе забурчало, он развязал мешок, взял прямо сверху жареного гуся и как-то незаметно для себя обглодал до последней косточки. Жить стало лучше, жить стало веселее.