Эл изменилась. Не было вялой усталости, с какой она явилась на остров Тома, напряжения, которое ощущалось на базе. Одета она была иначе, архаично. Темные по колено брюки и бежевая рубаха с поясом, сандалии вместо ботинок. Легкая одежда Эл навевала ему романтическое настроение, он улыбнулся.

- Ты тут другая, - признался он.

- Да, это верное наблюдение. Только тут я чувствую настоящую себя. Так много тут напоминаний.

- А почему здесь ничего не растет? - спросил он, обводя рукой пространство двора.

- Хороший вопрос! - Эл широко улыбнулась. - Я не знаю. Может быть, некому любоваться красотой.

- Эл, ты жила здесь одна или с Тиамитом?

- Тиамит тут такой же гость, как вы. Он недавно здесь.

- Одна, в таком огромном пространстве? Как-то неуютно.

- Я люблю это место, - Эл по-хозяйски уперла кулаки в бока, словно архитектор, который затеял реконструкцию.

Ее взгляд скользил по колоннадам ярусов, по дугам арок, по косым линиями подъемов, Игорь понял, что она отлично читает рисунки здания, все тут ей знакомо.

- Ты пробовал двери открывать?

- Нет, еще. Тиамит увел Ольгу. Это не опасно?

- Пошли совещаться о моем здоровье. Тиамит рассчитывает, что я продолжу свои путешествия, вы тут, кстати, в качестве спутников.

- Я с радостью.

- Тебе скучно, дружище. Мало тебя пираты трепали, не устал от приключений?

- Пираты меня не трепали, эти слова больше к Димону относиться. Кстати, где они?

- Дома, там, где я их оставила.

- Я думал они будут тут раньше нас.

- Они здесь никогда не были, я не знаю прохода сюда из нашего времени. Если он есть, тогда задача будет выглядеть проще. Я пройдусь по окрестностям, а ты тут побудь. Место очень интересное.

Эл поднялась по узкой лесенке в нижнюю галерею, мелькнув между колоннами, исчезла.