А что, если мне таким образом навязывают замаскированного под штатского Посредника? Подобные трюки, кажется, уже имели место на прошлогодних учениях... Ну да, и как это до меня сразу не дошло? Должен же кто-то оценивать наши действия от начала до конца!

Рев двигателей внезапно утих, и я расслышал окончание напутствия полковника:

- ...цветок вам в прорубь! По самолетам!

Самолет был, правда, всего один, да и то не самолет, а "джамп", но сути устаревшей команды это не меняло, и мы послушно двинулись гуськом по шаткой и скользкой стремянке в недра "борта". Калькута пожимал каждому на прощание руку, а меня еще и хлопнул отечески по плечу и зачем-то погрозил пальцем.

Моторы перешли на ультразвуковой свист, и мы пошли на взлет.

В "джампе" было сумрачно, тихо; пахло машинным маслом и горячим пластиком. Рамиров сидел на одной скамье с моими ребятами, но было заметно, что он - не из нашей команды. Ни по манерам, ни по телосложению...

"Как, интересно, он сможет за нами угнаться? - с досадой подумал я. Совсем у начальства голова не работает. Придется теперь постоянно сбавлять темп из-за этой подсадной утки".

Тем не менее, я решил наладить контакт с новеньким, раз уж видел в нем нашего "опекуна". Поэтому, когда "джамп" лег на постоянный курс, я подсел к Рамирову и риторически спросил, протянув руку:

- Ну что, познакомимся поближе? - При этом я едва удержался, чтобы не добавить "господин Посредник". - Евгений Бикофф, командир группы...

- Фамилию мою вы знаете, а звать меня Ян, - буркнул в ответ он не очень-то приветливо.

Но я отступать не собирался:

- Разрешите представить вам остальной личный состав, сэр?