Скажем прямо, Шерлоком мне не быть! Когда я подползла поближе, дабы извиниться, мальчик пытался собрать волосы в хвост. А балахон оказался рубашкой с отцовского плеча. Увидев с меня, он застыл.

— Ты как, не сильно ушибся?.. — Начала было я.

Парнишка открыл рот и закричал. Я опешила:

— Ты чего орёшь?!

Он замолчал так резко, будто выключили звук. Наконец сквозь дрожащие губы прорвался звук:

— Ты кто? — писк вместо голоса опять вверг меня в сомнение насчет пола ребенка.

— Я Мелайна, можно Мел. А ты кто?

— Я Рови, сын старосты. А ты откуда, на тебе странная одежда.

Похоже, мальчишка быстро пришёл в себя, любопытство в его взгляде росло и крепло.

— Рови, — решилась я, — я так сильно ударилась, что забыла куда шла. Подскажи-ка, милый ребенок, что это за место.

— Это наше село Кряжны. Мой отец здесь старостой, а я бежал к ведунье нашей новой, у нас мамка чой-то приболела. Хочешь, пошли вместе, может она и тебе поможет с памятью-то???

Рови оказался словоохотливым и легким в общении.

— Спасибо, но я лучше к твоему отцу обращусь с просьбой помочь. Подскажи дорогу.

Рови мне подробно, даже слишком, объяснил, где находится дом старосты, а потом, минут через десять после описания всех окрестных домов, мимо которых мне предстояло пройти, сказал с гордостью в голосе:

— Вы точно не ошибетесь, это единственный двухэтажный дом в селе!

Я изобразила на своем лице смирение и поблагодарила высшие силы, что мне не пришлось выслушивать, например, через сколько коров я должна повернуть напаво!

Мы распрощались, мальчик припустил по тропке в лес абсолютно без страха, словно всегда тут бегает, причем исключительно по ночам. Хотя, возможно так оно и было. И я, поправив на плече сумку, двинулась в сторону тускло светящихся окошек.