Разумеется, попечитель не вправе как бы то ни было влиять на чужих воспитанников. После окончания приюта воспитанник переходит из Младшей группы в Старшую. Здесь правила изменяются: воспитанник должен идти по жизни сам, и попечитель уже не имеет права вмешиваться. Каждый год на Рождество мы подводим итоги в Младшей и Старшей группах, переводя достижения воспитанников в баллы по разработанной нами универсальной шкале оценок. Пропорционально баллам, набранным их воспитанниками, и распределяется между членами клуба ежегодный призовой фонд.

Итак, наступает самая волнующая часть нашего собрания — подведение очередных годовых итогов. По традиции, оно начинается с Первой генерации Старшей группы — наших самых первых воспитанников. Однако сегодня… эээ… имеются некоторые технические неясности, которые разрешатся в самом ближайшем времени. Поэтому, с вашего позволения, я начну со Второй генерации. Как обычно, фамилии в алфавитном порядке…

Алекс Аткинсон, воспитанник господина Трауба. Окончил Гарвард четвертым на курсе — 620 баллов. Опубликовал 4 статьи в авторитетных научных журналах — 440 баллов. Начал курить — минус 80 баллов. Итого 980 баллов.

Макс Бауэр, воспитанник господина Шторферна. Успешное продвижение по карьерной лестнице: от рядового сотрудника год назад до помощника генерального менеджера филиала корпорации второго уровня. Итого 1010 баллов.

Феликс Ден, воспитанник господина Гутлера. В результате удачного мошенничества за год заработал 240 тысяч долларов; остается неуязвим для полиции. 1030 баллов. Спустил 20 тысяч долларов в казино — минус 200 баллов. Итого 830.

Алиса Купер, воспитанница господина Штерна. Вышла замуж по любви и бросила работу. Ноль баллов. Господин Штерн, желаете ли вы снять вашу воспитанницу с дистанции? Нет? Вы хотите дать ей еще один шанс? Ваше право, господин Штерн, ваше право. Напоминаю, что со следующего года набранные ею отрицательные баллы будут вычитаться из общей суммы всех ваших воспитанников.