- Мы станем друзьями, ты и я, - заявил он. - Тармангани, что за твоей спиной, убьет нас обоих своей громовой палкой. Мы должны убить его первыми!

И горилла с большим трудом поднялась с земли.

- Нет, - возразил Тарзан. - Я прогоню его прочь.

- Ты? Он не послушается.

- Я - Тарзан, Повелитель джунглей, - заявил человек-обезьяна. - Слово Тарзана - закон в джунглях!

У Стимбола, который не спешил уходить, сложилось впечатление, будто человек и зверь рычат друг на друга и вот-вот начнется драка. Если бы американец мог догадаться, что его сочли общим врагом, то он не стал бы проявлять настойчивости. Однако Стимбол снова взялся за оружие и двинулся к Тарзану.

- Посторонись-ка, приятель, - сказал он Тарзану. - Сейчас я прикончу эту гориллу. Надеюсь, что после эксперимента со змеей, тебе уже не захочется прыгать ни к кому на спину.

Американец отнюдь не был уверен в том, как поведет себя белый гигант, имевший весьма странную манеру представляться незнакомым людям, но, имея при себе оружие, чувствовал себя в безопасности. К тому же, Стимбол полагал, что дикарю не терпится отделаться от грозной гориллы, обладавшей, по мнению американца, свирепым нравом.

Тарзан встал между Болгани и охотником, критически оглядывая последнего.

- Убери ружье, - приказал Тарзан. - Не смей трогать гориллу.

- Еще как посмею.

- Что ж, посмотрим, но я бы не посоветовал.

- Да ты вообще знаешь, кто я такой? - вскинулся Стимбол.

- Мне все равно, - холодно произнес Тарзан.

- А зря. Я - Уилбер Стимбол, биржевой маклер из нью-йоркской фирмы "Стимбол и Ко"!

Это имя было известно всему Нью-Йорку. Даже в Париже и Лондоне оно открывало многие двери и заставляло сгибаться спины в низком поклоне. Почти не бывало такого, чтобы этот самонадеянный богач не добивался того, чего хотел.

- Что ты делаешь на моей территории? - спросил человек-обезьяна, проигнорировав заносчивость Стимбола.