С яхты ответили, что у них на борту есть врач, и Шмидт сказал, что вышлет за ним шлюпку. Он лично отправился со шлюпкой, набитой ласкарами, вооруженными тем, что сумели найти -- пистолетами, ружьями, баграми, ножами и прутьями, тщательно припрятанными от постороннего взгляда.

Подойдя к яхте, они ринулись на борт по трапу и высыпали на палубу прежде, чем потрясенные яхтсмены успели сообразить, что к ним на яхту явились со злым умыслом. В ту же минуту английский флаг на "Сайгоне" был заменен на германский.

Люди на палубе яхты -- двадцать пять или тридцать мужчин и девушка -- в изумлении глядели на непрошеных гостей, имевших по-пиратски свирепый вид и державших наготове оружие.

-- Что все это значит? -- требовательно спросил капитан яхты.

Шмидт указал на германский флаг, развевающийся над "Сайгоном".

-- Это значит, что я захватил вас именем германского правительства, -ответил Шмидт. -- Я беру вас в качестве трофея, и на яхте будет моя команда. Останутся ваш инженер и штурман. Командование примет на себя мой помощник Джабу Сингх. Он получил небольшое ранение, но ваш доктор поможет ему, а все остальные перейдут на мое судно вместе со мной. Вы должны считать себя военнопленными и вести себя соответственно.

-- Но позвольте, -- запротестовал капитан яхты. -- Это судно не имеет вооружения, это не военное судно и даже не торговое, а частная яхта, совершающая научную экспедицию. Будучи торговым судном, вы не имеете никакого права нас захватывать.

-- Послушайте, старина! -- К Шмидту обратился высокий молодой человек в парусиновом костюме. -- По какому праву...