- Я... я собираюсь немножко полежать в тени, пока колонна не двинется дальше.

Нойс скорчил презрительную гримасу.

В хвосте колонны О'Грейди остановился и присвистнул.

Вместе с аскари, охранявшим машину, он пристально вглядывался в чащу джунглей. К ним присоединился человек, ехавший в последнем грузовике.

- Хотелось бы хоть раз увидеть, - сказал он.

- Да, с такими мне еще не приходилось сталкиваться, - согласился О'Грейди.

- Они выслеживают нас, как куропаток. Интересно, кого они подстрелили на сей раз. О'Грейди пожал плечами.

- Судя по их тактике, - продолжал мужчина, - следующими будем мы, как это случилось вчера.

О'Грейди взглянул на него. Он увидел, что тот не напуган, а просто констатирует факт.

- Не надо так говорить, - невольно вырвалось у О'Грейди. - Чему быть, того не миновать.

- Вы верите в судьбу? Мне бы тоже хотелось верить.

- А почему бы и нет? По крайней мере, это успокаивает нервы.

- Не знаю, - неуверенно произнес его собеседник. - Вообще-то я не суеверен.

Он помолчал, прикуривая сигарету.

- Я тоже нет, - ответил О'Грейди.

- Сегодня я надел один носок наизнанку, - задумчиво сказал мужчина.

- Надеюсь, вы его не сняли? - поинтересовался О'Грейди.

- Нет.

- И правильно сделали.

По колонне пронесся слух, что убит майор Уайт и два аскари. О'Грейди вздохнул.

- Майор был отличным парнем. Он стоил намного больше, чем все эти бандиты вместе взятые. Надеюсь, мне удастся отомстить им за смерть майора.

Чернокожие носильщики были напуганы до смерти.

Квамуди подошел к О'Грейди.

- Мои люди дальше не пойдут, - сказал он. - Мы возвращаемся.

- Вам лучше остаться с нами, - ответил О'Грейди. - Если вы отправитесь обратно, вас всех перебьют, потому что у вас не будет охраны. А завтра мы должны выбраться из этой проклятой страны. Ты бы лучше уговорил своих людей, Квамуди.