Вечером Винклер сообщил товарищам, что Ланской вывел из крови Скрибнера парализовавшие разведчика микроорганизмы; они оказались спорами неизвестного растения. Часть спор Ланской поместил в протоплазму, чтобы выяснить ход их развития. Что касается Скрибнера, то он пока еще слаб, но врач заверил, что осталось снять общую интоксикацию, возникшую в результате проникновения в кровь чужеродных существ, - и Адриан Антонович выйдет из лазарета.

Высказав несколько предположений о том, как именно споры могли прорваться через защитный комбинезон, занялись обсуждением проблемы "колдун - тахи".

- Мы ничего не сможем узнать, пока знахарь не разрешит сургорам говорить, - заявил Тронхэйм в ответ на вопрос Винклера о результатах утренней поездки. - Авторитет колдунов огромен - в любой племенной культуре. Жизнь племени построена на традиционных верованиях, сургоры пребывают в постоянном страхе перед духами, а колдун - не просто толкователь сверхъестественного, он еще и единственный посредник между двумя мирами обычным и потусторонним. Ослушаться колдуна - значит навлечь на себя непоправимые беды. Нам нужно начать с Карпацико-тина, привлечь его на свою сторону, - но как?

- А если попробовать пригласить его сюда, на Ки-Нтот? - спросил Винклер. - Показать лагерь, объяснить, что мы не враги сургорам, наоборот, хотим помочь, сделать безопасным большой остров, избавить сургоров от страха перед бурями?

- Во-первых сургоры не посещают Ки-Нтот, - сказал Тронхэйм, - правда, неясно, почему - табу на остров не наложено, это точно. Во-вторых, я что-то не заметил у них страха перед тайфунами, и не обнаружил также особого интереса к большому острову, а тем более желания переселиться туда.

- Уж конечно, у них нет такого желания, - сказал Сергиенко. - Розовые переселились на большой остров - и где они, эти розовые? Надо полагать, сургорам известно, чем кончилось переселение.