- Ты не заметила ничего странного с этой радиолой?

- Нет. А что?

- Тогда слушай.

Он рассказал ей все с самого начала, глядя, как на лице женщины недоверие сменяется непроизвольной верой.

- Я не могу... - заговорила она наконец.

- Когда Керри вынет сигарету, эта штука поднесет ему огонь. Хочешь посмотреть?

- Н-нет... Да. Пожалуй, да. - Глаза Марты расширились.

Фицджеральд протянул Керри сигарету, и случилось именно то, чего они ждали.

Марта ничего не сказала. Когда аппарат вернулся на место, она задрожала всем телом и подошла к Керри. Тот смотрел на нее невидящими глазами.

- Здесь нужен врач, Фиц.

- Да. - Фицджеральд не решился сказать, что врач тут не поможет.

- А что это, собственно, такое?

- Нечто большее, чем робот. И оно успешно переделывает твоего мужа. Я сравнил его психологические тесты - Керри изменился, он совершенно утратил инициативу.

- В мире нет человека, способного создать такой аппарат.

Фицджеральд поморщился.

- Я тоже так думаю. По-моему, это похоже на продукт высокой культуры, к тому же, сильно отличной от нашей. Может, марсианской. Это предмет с очень специализированным действием, он подходит лишь для очень сложной культуры. Интересно только, почему он выглядит, как радиола фирмы "Мидэстерн"?

Марта тронула Керри за плечо.

- Маскировка?

- С какой целью? Ты была одной из моих лучших студенток, Марта. Взгляни на это с позиции логики. Представь себе цивилизацию, в которой создан подобный механизм. Воспользуйся индукцией.

- Я пытаюсь, но что-то плохо выходит. Меня беспокоит Керри.

- Ничего со мной не случилось, - сказал Керри.

Фицджеральд соединил кончики пальцев.

- Это не радиола, а надзиратель. Может, в этой иной цивилизации такой есть у каждого, а может, у немногих - тех, кого нужно держать в повиновении?

- Убивая инициативу?

Фицджеральд беспомощно развел руками.