- Два месяца назад с Талейрана к вам вышел корабль с переселенцами, - сообщил дежурный. - Будет на орбите Акаи дней через двадцать. Какая у вас посадочная полоса?

- Сорок на девяносто, - ответил пораженный Александр. - Переселенцы? К нам? С Талейрана? Разве на Талейране мало места?

- Это какая-то религиозная секта, - ответил дежурный. - Они обратились в Институт, дирекция им разрешила занять участок, какой вы им выделите.

- Сколько хоть их? - спросил Александр.

- Шестьдесят человек, - ответил дежурный.

Через три недели в рубке станции действительно раздался вызов.

- Господин Мартен? - спросил очень вежливый голос, когда к терминалу подошел Александр.

- Да, - отозвался планетолог.

- Мы говорим с вами с борта баржи 2-12-85, которая час назад легла на орбиту Акаи, - сказал очень вежливый голос. - Мы - шестьдесят переселенцев, получивших разрешение поселиться на этой планете. Номер нашего разрешения 724548. Можем ли мы приземлиться?

- Естественно, - сказал Александр. - Мы рады всем. Планета совершенно не заселена, места хватит на всех. Дать вам пеленг на посадку?

- Да, благодарю вас, - отозвался очень вежливый голос. - Сможем ли мы посадить баржу на вашу посадочную площадку?

- А каковы размеры баржи?

- Высота сто семь метров, посадочный диаметр - двадцать три. Не беспокойтесь, мы потом отстрелим ее назад, и она автоматически уйдет на траекторию буксировки. Мы прибыли сюда навсегда, если вы не против.

Через час баржа с переселенцами показалась в зените. Все четверо обитателей станции вышли на крыльцо и, задрав головы, смотрели, как серо-стальная цилиндрическая башня медленно и беззвучно приближается к ним, все увеличиваясь в размерах. Наконец, стосемиметровая толстая свеча замерла на бетонной площадке, точнее, в нескольких сантиметрах от ее поверхности - если бы тысячетонная громада встала на бетон, она промяла бы и раскрошила всю площадку.