– Мы все равно нашли бы вас, – продолжал Лога. – Видите ли, каждая капсула в восстановительной камере – там, где вы столь неожиданно пробудились на стадии, предшествующей воскрешению, – снабжена автоматическим счетчиком. Любой кандидат, у которого число актов гибели намного превосходит среднестатистическую величину, рано или поздно подвергается более пристальному изучению. Точнее – будет подвергнут; сейчас нам не хватает для этого людей. – Сегодня мы не имеем представления, каким образом вы достигли такого ошеломляющего результата – семьсот семьдесят семь актов смерти; при очередном обследовании ваша предвоскресительная капсула была пуста. Но два техника, видевших вас в момент первого пробуждения, смогли вас опознать – по… скажем, по фотографии. Мы настроили ПВ-капсулу таким образом, чтобы в следующий раз, когда ваше тело окажется в ней, был дан сигнал. В конце концов, вы все равно оказались бы здесь.

Но на этот раз Бартон не умер; они обнаружили его живым. Если бы он попытался убежать, его все равно схватили бы. А, может быть, и нет? Но в случае ночного побега его могла убить молния, а они уже поджидали его в ПВ-камере… Бартон предполагал, что она находится под поверхностью планеты или в Башне северного моря.

– Мы тщательно исследовали ваше тело, а также проанализировали каждый компонент вашего… психоморфа или ауры, если вы предпочитаете этот термин, – Лога указал на сферу, переливающуюся над головой Бартона.

Вдруг этик повел себя весьма странно. Он обернулся и ткнул пальцем в Бартона-наблюдателя:

– Мы не нашли разгадки!

Со своего места на возвышении Бартон выкрикнул:

– Вы считаете, что вас только двенадцать! Но здесь есть тринадцатый! Роковое число!

– Важно не количество, а качество, – произнес кто-то невидимый.

– Вы ничего не сможете вспомнить о том, что здесь произошло, когда вернетесь на берег Реки, – предупредил Лога.