Не знаю, чего и ждать. Старею, наверное. А тут еще этот странный тип, Джедай Аккерман…

Он вошел и посмотрел на меня. Глаза мне его не понравились: старые-старые. И как будто повидал он такого, что лучше и не знать, а то крыша поедет. Я тогда решил, что он наркоман. Не из той шпаны, что травку курит и колется, а из этих, новых, которые с электроникой химичат. У них, говорят, год за десять идет.

— Здравствуйте, господин Аккерман, — сказал вежливо я. — Чем могу помочь?

— Наоборот, — вяло ответил он. — Это я могу вам помочь.

Да неужели? Что, новый Шерлок Холмс родился?

— Насколько я понимаю, вы друг доктора Флетчера. Он просил меня принять вас…

— Нет, — покачал головой этот Джедай. — Я не друг доктора Флетчера. Я его пациент.

Час от часу не легче! Не только наркоман, но и псих. Зачем же его выпустили? Это что, новый метод лечения?

— Да, — сказал он. — Я старый больной человек. В миру известен как Номер Тринадцатый. Может, слышали?

Я аж рот открыл. Еще бы не слышал! Дело «Оборотней», тайны «Сверкающего Мрака», разоблачение Огневика — и так далее, в том же духе. Но действительно ли это он?

— Это я. Вот документы, — он вынул из кармана куртки удостоверение вместе с какими-то бумагами и не глядя бросил на мой стол. Я посмотрел — все было верно.

— Так вы частный сыщик?

— Нет. Я мистик.

Ладно, мистик так мистик. Замнем для ясности. Хотя по-моему, если кто-то крякает как утка и плавает как утка, то это и есть утка. А Номер Тринадцатый ловит преступников. Так в чем же дело?

— Скажите, шериф, не происходит ли в последнее время чего-нибудь странного в ваших владениях?

Да мне его сам Бог послал! Впрочем, лучше повременю…

— Что вы имеете в виду?

— Например, немотивированные самоубийства, исчезновения?

Тут он меня сбил с толку. Попал пальцем в небо, решил я, а потом вдруг вспомнил: да, было такое! Видно, мы на дело с разных сторон смотрим.