- Разумеется. Приходится вытаскивать всю эту чертову штуку, менять наконечник и снова опускать бур в скважину. А ты что, бурильщиком стать хочешь?

- Нет, сэр. Я собираюсь заиметь несколько нефтяных скважин.

- С чем и поздравляю. Могу я теперь вернуться к работе?

Как-то утром Демирис заметил, что опущенный в скважину бур, вместо того, чтобы двигаться вниз, начал бурить по окружности, поднимая наверх куски породы.

- Простите, а сейчас что вы делаете?

Бурильщик утер пот со лба:

- Пробу берем, для анализа. Чтобы определить, есть ли здесь нефть.

- Понятно.

Демирис заметил, что, когда дела шли хорошо, бурильщики кричали друг другу: "Поворачиваю направо". Это означало, что они принимаются за новую скважину. Вокруг было множество небольших дыр диаметром, достигающим иногда не больше двух-трех дюймов.

- Простите, а это зачем? - спросил юноша.

- Это изыскательские скважины. Чтобы узнать, что там внизу. Компания на этом экономит много времени и денег.

- Понятно.

Молодому человеку все было интересно, и он замучил всех вопросами.

- Извините, а откуда вы знаете, где бурить?

- У нас полно геологов - "ищеек", которые берут замеры и изучают пробы из скважин. Затем - "канатоглотатели"...

- А это кто такие?

- Бурильщики. Они...

Константин Демирис работал с раннего утра до заката, таскал буровые установки по раскаленной пустыне, чистил оборудование и сидел за рулем грузовиков, гоняя их мимо огненных факелов, полыхающих день и ночь, сжигались вредные газы.

Мистер Мак-Интайр сказал правду. Жратва была дрянная, условия жизни и того хуже, а вечером совершенно нечего было делать. Демирису, кроме всего прочего, все время казалось, что поры его тела пропитаны песком. Пустыня напоминала живое существо, от которого некуда было деться. Песок проникал в хижину, сквозь одежду, в него самого. Ему казалось, что он сходит с ума. Потом стало хуже.