— Пусть хоть одного найдут, только спасибо скажу. Я детдомовский. Два с гаком десятка годков прожил, и ни одна сволочь не признала во мне ни сына, ни племянника, — беззлобно выругался Гога. Заметив в руках Михаила подарок Айболита, он спросил: — А что это у тебя?

— Компас.

— Зачем?

— Чтобы с пути не сбиться. Мне нужно строго на юг. Шаг влево, шаг вправо приравнивается к побегу.

— Понятно, — кивнул крепыш, хотя на самом деле ему мало что было понятно в поведении странного парня, спасшего ему жизнь. — А тот хлюпик, который вместе с тобой за столом сидел, никак сбежал?

— Наверное. У него сегодня тоже был нелегкий день.

— Никуда я не сбегал, — раздалось сзади. — Я подмогу искал. Их же десять человек ввалилось.

Эдуард уже пару минут шел позади парней, но все не мог решить: присоединяться к этой компании или уйти. Он уже склонялся ко второму варианту, но обидное высказывание «гнома» разозлило несостоявшегося самоубийцу. А когда «эльф» злился, у него возникали приступы небывалой решительности.

— Нашел? — ехидно поинтересовался Гога.

— Не к кому было обратиться: на улице только женщины да пенсионеры. И ни одного милиционера поблизости.

— Значит, нам повезло. Доказывай им потом, что не мы погром начали. Ты, что ли, Эдиком будешь?

— Я Эдуард Марицкий, — задрал нос «эльф». — Студент филологического факультета МГУ. И попрошу без фамильярностей!

— Нет, вы поглядите на этого «прынца»! Да на него дунешь — и переломится, а туда же... Не хочешь быть Эдиком — не надо, буду звать тебя Каланчой. Он тоже с нами? — спросил Сомова крепыш.

— Я иду с ним, — указал на Михаила студент.

— Может, его слегка стукнуть, чтобы спесь выбить? — Похоже, Гогу больше забавляла, чем злила, попытка юноши делать хорошую мину при плохой игре.

— Не надо. Кстати, это он заметил бандита с ножом, который к тебе сзади подбирался.