- Мне пришлось это сделать, капитан, - ответил МакКул. - Иначе она бы в вас опять выстрелила. Остатки решетки разнесло выстрелом из пушки.

- Миссис Веллингтон - она погибла?

- Да. Но не от выстрела. Произошло нечто странное. Она сняла скафандр и осталась без ничего. Потом вышла из машинного отделения через шлюзовой отсек. Обнаженная, как будто предлагала себя в невесты самой смерти. Нас едва не унесло потоком воздуха, который устремился наружу, потому что она установила рычаг регулировки таким образом, что внутренняя дверь осталась открытой. Слава Богу, мы все-таки успели ее закрыть.

- Подумать только... - сказал Греттир. - В машинном отделении были повреждения?

- Нет. Провода подсоединены обратно. Только вот...

- Что такое?

Лицо МакКула вытянулось, как морда испуганной борзой собаки.

- Только я хотел заняться проводами, произошла одна странная... ну, необычная... вещь. Весь корабль, все предметы внутри, - все как-то исказилось. Заколебалось, как будто все стало восковым и расплылось. Вот как флаг полощется на ветру. С мостика доложили, что нос корабля вроде бы раздулся, как шар, потом пошел волнами, и это распространилось на весь корпус. Пока шла эта волна, нас всех чуть не стошнило.

Наступило молчание, но кое-что, как видно было по их лицам, осталось недосказанным.

- Ну?

МакКул и Уилле уставились друг на друга. МакКул сглотнул и выговорил: Черт возьми! Капитан, мы не знаем, куда нас к черту занесло!

Вернувшись на мостик, Греттир посмотрел на звездный экран переднего обзора. Звезд не было. Пространство наполнилось световыми пятнами, серыми и тусклыми, как хмурое рассветное небо над Землей. На фоне неяркого зарева пока непонятно было, на каком расстоянии, - выделялось несколько сфер. Они казались маленькими, но если они были такого же размера, как та, которую "Слейпнир" только что оставил за кормой, - значит, они были огромными.