– Это уж точно… – грустно вздохнул Андрей. – Здоровенный мужик, а ведь и муху не обидит, разве что кусачую.

Андрей с Мариной отошли в сторону, чтоб не крутиться под носом у стражей порядка.

– Рэкет проклятый! – процедил сквозь зубы Андрей. – Когда друг другу глотки грызут – не жалко, но когда вот так… Марк мне деньги дал на новые кольца для Мерса , надо отдать.

– Его скоро найдут, – попыталась утешить Марина, – тогда и отдашь. Еще и намучаешься с его машиной.

– Найдут! В каком виде? Мы с этим лейтенантом Игорем вместе на каратэ ходим, так он такое рассказывал… Плохо спишь после таких рассказов.

– Так ты еще и каратист? Как интересно, право!

– Каратэист. – поправил Андрей.

Раздражение постепенно отступало. – Три года по три раза в неделю. Плюс соревнования. Синий пояс.

– А это лучше, чем черный?

– Перд черным еще коричневый.

– А меня чему-нибудь такому научишь?

– Приходи в клуб, вместе будем заниматься.

– Так то клуб, там сначала бегать надо, а я хочу сразу. Драться.

– Ух ты какая! Драться! – настроение Андрея почти пришло в норму. – Пойдем лучше кофе пить.

– Горячий? – удивилась Марина.

– Горячий! – твердо ответил Андрей и взяв Марину за руку повел вдоль набережной.

Она руку не отняла, пошла рядом, поглядывая на прохожих слегка надменным взглядом. Это ж надо, каратист! Кто бы мог подумать…

… густое сияние тумана холодно клубилось в шлифованных наконечниках копий. Спящие настороженно замерли, лишь изредка поворачивая головы на шорохи, выползающие из зыбких, подвижных теней. Но это не был голос опасности, просто фоновый шопот Пещеры.

Ящики опустели и ОН приказал их убрать, скинуть в бездонную тьму шахты. Зато теперь, созданный из Предметов и ЕГО непоколебимой воли, у самого Алтаря возвышался портал.

Эфемерный, словно созданный из живых струй воды, он преломлял и отражал само Пространство точно так, как делал это с блуждающим светом и тенями Пещеры. ОН знал, что зыбкое это творение мысли без следов исчезнет, выполнив назначенное.