Крейсерский отряд прибыл под флагом адмирала Лин Пу Чина, младшего флагмана Объединенного флота. Боевые корабли сопровождали учебные крейсера "Фу-Цин", "Цян-Таи", "Вэй-Юань" и "Дзин-Чин" с кадетами эвакуированных морских школ. На "Фу-Цине" - судне шанхайского училища - находился адмирал Тинг Жу Чан. Разумеется, он не собирался вести в бой свою учебную эскадру, где собралось самое ценное, что он успел подготовить за годы воплощения. Больше всего адмирал рассчитывал мирно уладить дела с Чжан Чжи Дуном, чтобы создать в центре Китая центр обороны от иностранной агрессии. Для этого Трехградье подходило лучше всего - устроенные наместником Чжаном литейный и оружейный заводы в Ханьяне, пороховые фабрики в Учане, техническое и военное училище в Ханькоу, речные и сухопутные пути, стягивающиеся сюда со всей страны, в том числе и строящиеся железнодорожные магистрали. Если еще успеть вывезти то, что накапливал Тинг пять последних лет в приморских провинциях, за будущее можно будет быть относительно спокойным. Но поверит ли Чжан Чжи Дун адмиралу?

  БЕЗБРОННЫЙ КРЕЙСЕР "ФУ-ЦИН"

  Наместник Чжан неожиданно быстро согласился на перемирие и переговоры. Тинг решил сам явиться в Учан. Для начала Чжан Чжи Дун продемонстрировал свою военную мощь - всю площадь перед дворцом наместника занимали выстроенные в идеальном порядке два батальона "новых войск". Подготовленные немецкими инструкторами, они были отлично обмундированы и вооружены современными винтовками. Однако Тинг знал, что остальные провинциальные войска с мечами, копьями, луками и плетеными щитами были совершенно не подготовлены к настоящей войне.