Как оказалось, русские держались курс из японских портов, где они проводили зимние месяцы, к китайскому побережью, навстречу канонеркам и миноносцам, шедшим из России перегоном во Владивосток. Наверное, большие русские корабли должны были взять на буксир эти малые суда, потрепанные долгим переходом. А может быть и нет... Может, не случайно сейчас собраются вместе русские корабли, разбросанный раньше по китайским, японским и корейским портам.

  Тинг задумался. Отношения Китая с Россией нельзя назвать дружественными, но особо враждебными они тоже не были. В том первоначальном, несбывшимся прошлом, где победу в войне одержала Япония, русские вступилась за Китай, не дав японцам захватить Люйшунь. Правда, чтобы потом получить его самим... Еще северные варвары присвоили земли за Хейлуцзаном, пытались удержать Инин. В 1881 году чуть не дошло до войны... К счастью, тогда у русских сменился их владыка. Александра III не зря называли "Миротворцем".

  Конечно, русские слабее и не так опасны, как другие рыжеволосые. Англичане и французы подходили к воротам Пекина - ни один китаец не забудет то прошлое унижение! Ныне настали другие времена. Китайская армия и флот скоро станут не хуже, чем у надменных европейцев. И не России становиться на пути возрождения Поднебесной империи!

  Недобрые предчувствия вскоре оправдались. Наместник Ли Хун Чжан сообщал телеграммой, что русский посол потребовал пересмотра условий мира с Японией. Россия хотела, чтобы китайцы вывели свои войска из Кореи и флот с Цусимы. В качестве меры давления русские собрали свою эскадру в Чуфу у входа залив Бохай, морские ворота к китайской столице. Император Всероссийский Николай оказался горячей своего отца-Миротворца. И полгода не прошло, как юный царевич унаследовал русский трон, а уже грозил войной Поднебесной!

  Русские корабли в китайских водах были многочисленны, но сюда их посылали для другой войны - с Англией.