А ведь не пропал. Просто он долго ехал по автостраде, пока не сообразил, что едет не туда. Кондуктор даже не заподозрила, что в автобусе находится зайчишка: сидевший возле окна очень симпатичный и благоразумный мальчик не был похож на безбилетника, тем более что рядом находилась старушка и разговаривала с ним, обсуждая мелькавший за окном пейзаж. Автобус подкатил к автовокзалу, сын вышел из автобуса и… увидел, что это совсем другой автовокзал, не такой, как в родном городе.

Он остолбенел, и я представляю, с какой бешеной скоростью заметались мысли в его голове, тревожно засемафорили в глазах. Они, эти мысли, всегда буквально отражались в голубых огромных глазах сына. Смотришь, бывало, в эти к тому же ещё и лукавые глаза, и словно видишь, как перекатываются в них шарики-мысли. Заплакал он или нет, не знаю, достоверно известно лишь то, что к нему подошёл милиционер и спросил, где его родители. Видимо, осознав безнадёжность своего положения, мальчишка решил сдаться на милость блюстителя власти, потому чистосердечно признался, что приехал сюда на автобусе один, без родителей. Милиционер привёл его в отделение милиции, а в три часа ночи моего сына привезли домой.

Я к тому времени находилась чуть ли не в коме: в квартире стоял густой запах валерьянки на радость нашим двум кошкам - мои подруги примчались ко мне и отпаивали меня всевозможными лекарствами. Это были уже не прежние подруги, а такие, как и я, разведённые женщины, потерпевшие крушение своей семьи. Мы понимали друг друга с полуслова и сообща держались на плоту нашей жизни. Поэтому, узнав об исчезновении Тёмки, тут же примчались ко мне - удивительное дело: люди часто становятся добрее и отзывчивее, прикоснувшись к чужой беде.

К милиционеру я вышла с чалмой из полотенца на голове, сзади меня подпирали мои товарки, из детской комнаты выглядывал расстроенный Вадик: он тоже казнился, что не углядел за младшим братишкой.

- Ну и опытный у вас парень, - восхищённо сказал милиционер, - рассказал, где живёт, кто папа-мама, где они работают, адрес назвал полностью. Вот, принимайте, - и он передал мне с рук на руки безмятежно спящего сына.