Еще один застрелил лошадь под соседом на скачках. И много еще такого. Режутся каждый день. По поводу, без повода, все едино. Молодая девчонка убивает любимую собаку за то, что та не хочет есть вчерашнюю похлебку. Видал такое? И все всех учат жить. И все кричат. Ты меня не вином удивил, Наемник. Ты меня голосом удивил. Я отвык от тихих голосов. Все кричат, понимаешь? И пакостят. И отказывают в любой просьбе. Даже себе во вред.

- Лучше в кипящий суп голым задом сяду, чем друга угощу? - усмехнулся я, вспомнив пословицу.

- Именно так, - подтвердил Тенах без тени улыбки. - Если будет выбор - сядут. Хотя бы и в кипяток. Помнишь ведь, у нас колодцы по одному на два двора?

- Помню, был такой старый обычай.

- Был. Почти все колодцы отравлены. Кто из соседей отравил - дело темное. Сам без воды, зато соседу пакость.

- Вот в колодцы, извини, не верю. Не бывает такого.

- Не бывает, - вздохнул Тенах. - Хорошо у тебя, Наемник.

Когда он это сказал, я поверил. И в колодцы, и в собаку. Потому что он сказал, что и думал. Сразу видно. А уж если человеку у врага в доме хорошо...

- Ладно. Верю. Дальше.

- Понимаешь, дальше - больше. Не знаешь, чего и ждать. Все как не в себе. Будто бояться чего-то. Или их что-то заставляет. Нет, не то... не могу назвать. Нашептывает. Не свои мысли... а вроде как свои.

- И давно вы так живете?

- Давно, - признался Тенах.

- Отчего же за советом пришел сейчас?

- А мне вчера подумалось, что это твои штучки, и тебя надо убить.

- Не сказал бы, что это у тебя своя мысль, - хмыкнул я.

- Оно и страшно. Почти как своя. Захватило, понесло... еле опомнился.

- И решил не убивать, а посоветоваться? - полюбопытствовал я.

- Не смейся, Наемник. Хотя, - он махнул рукой, - смейся, твое право. Я отвык. Мне нужен совет. Это безумие. Словно мир стал на дыбы. Ты знаешь этот мир лучше. Если не ты, никто не знает. Ты ведь был Стражем Границы.