Он успел обжить этот прокисший от старости чердак и, наблюдая за далеким ракетодромом, вплотную приблизиться к той грани, за которой начинается сумасшествие. Во всяком случае Дуг чувствовал, что все более сдает позиции. Сделать что-либо он был не в силах, но также был не в силах и справиться с психологической нагрузкой. Не только сердцем люди несравнимы с богами, - решить что-либо сложное, находясь в полном одиночестве, им тоже не по зубам.

Явственно потянуло горелым. Вздрогнув, Дуг подскочил к потрескивающей от жара плите и, обжигаясь, снял с огня миску с шипящим варевом. Мясной концентрат, последнее, что у него осталось из съестного... Управляясь широким ножом, как ложкой, он быстро покончил с безвкусным блюдом, тщательно вытер лезвие о штаны. Мимоходом опустил по собственному адресу шуточку: перегрузка - перегрузкой, а аппетита у тебя, братец, не поубавилось... Оглядев нож, Дуг жестко поджал губы. Глупо, что он не подумал об этом сразу. Сейчас он спустится с чердака и поговорит с этим шпиком внизу по-настоящему - вытянув из него все необходимое или же отправив к праотцам...

Отодвинув крышу люка, Дуг грузно слез по скрипучей лестнице и носком ботинка ткнул в лежащий у стены бесформенный куль.

- Подъем, шпичок! Будет небольшая беседа...

Пока он распутывал веревки, человек продолжал безмолвствовать, и Дуг поневоле обеспокоился. Уж не задохнулся ли его гость? А может, он сам переусердствовал, когда сиганул с крыши на спину незадачливого агента?..

Дуг заметил "шпика" совершенно случайно - только потому, что неотрывно глядел в чердачное окно. Крадущуюся фигуру он принял сперва за полицейского, но, рассмотрев штатскую одежду, рассудил, что перед ним рядовой шпик. В зоне ему рассказывали про таких. Как оказалось, здешние службы действительно с удовольствием пользовались услугами гражданского населения. Выпрыгнув на человека прямо из чердачного окна, он оглушил его крепким ударом и, спеленав найденным в доме тряпьем, оставил на время внизу. Теперь подоспело время для обстоятельного разговора.