"Возможно, - подумал Росин. - Солнце, вещество которого ослабило связи гелиокара и Спирали. А может быть, логика чужого корабля? Но тогда почему погиб "Икар"? Несовершенство техники - термоизоляция солнечной лаборатории не выдержала погружения в фотосферу?..."
Вернувшись на "Гелиос", Росин долго сидел в своем кресле, закрыв глаза. Он еще не вполне опомнился после пережитого. Что же тогда пришлось пережить Вершинину?..
Красная кассета
Довольно быстро я собрал необходимый материал об "Икаре". Но не было того последнего звена в цепи, которое позволило бы сделать окончательные выводы. По-прежнему оставались неясными причины, заставившие Вершинина пойти на риск, нарушить элементарные нормы безопасности. Во всех материалах оказался пробел именно в этой части. Отсутствие "побудительных мотивов" исследователи ощущали и раньше. Они, как и я, имели скудную информацию о последних днях работы "Икара".
За столетие накопилось много версий. Все они были неубедительны, и ни в одной не упоминались солнечные феномены, обнаруженные Вершининым. Вспышечные выбросы командир "Икара" наблюдал не один раз: на фотографиях, найденных в вериной папке, стояли различные даты. Но сведения о феноменах не сохранились в электронной памяти Института. Вероятно, Вершинин, отлично понимая необычность своего открытия, не хотел сообщать о нем, не собрав веских доказательств. Эксперты, расследовавшие гибель "Икара", не знали о фотограммах, иначе и они искали бы связующее звено между наблюдениями и гибелью астрофизика.
Моя задача разделилась на три вопроса. Предстояло узнать прежде всего действительные причины гибели "Икара", каналы, по которым Вера получала от Вершинина фотограммы, и, наконец, что думал об уникальных вспышечных выбросах сам астрофизик.
На первые два вопроса я не смог ответить из-за отсутствия необходимых материалов. Оставалась еще одна возможность: разыскать записи частных разговоров командира "Икара" с Землей. Вершинин мог говорить с Верой, ведь он направлял данные в ее лабораторию. Наконец, родственники и потомки могли найти черновики ее работ, записи, дневники.