Донесся голос Элоизы, пытавшейся докричаться до него в общем шуме.

- Прости, крошка, - крикнул он через плечо, всаживая локоть в живот толстой тетки, - я слишком долго голодал, чтобы упустить такое славное дельце!.. Простите, мэм. Извини, брат. Разрешите! Мне надо пройти... Оп! Спасибо, приятель!

Он оказался у дверей аптеки. Задержавшись на мгновение, поправил галстук и пробормотал себе под нос:

- Нудавайдавайдавайдавай! Теперь дожимай, Бари Честер! Тебя ждет миллион баксов! Да, сэр!

Порывшись в кармане в поисках мелочи, он заскочил в телефонную будку и позвонил миссис Чарльз Честер в Вилмингтон, штат Делавэр. Оплачивать разговор должна была она. Пошли гудки, потом мать подняла трубку:

- Алло?

Едва он успел произнести: "Привет, мам!", как вклинился оператор:

- Вы согласны платить за разговор, миссис Честер?

Она согласилась, и Барт радостно закричал:

- Алло, алло, как ты, мам?

-Барт, это ты? Вот здорово! Куда ты пропал? За столько времени лишь несколько открыток!

- Да, да, я знаю, мам, - перебил он ее, - ты не представляешь, как я закрутился в этом Нью-Йорке! Послушай, мам, мне нужны деньги.

- А... сколько, Барт? Я могу тебе дать...

- Нужно пару сотен, мам. Тут такое... у меня голова кругом идет! Мам, клянусь тебе бо... - он поймал себя на слове, - больше такого шанса не будет. Мне никогда так не были нужны бабки, мам! Я все тебе верну через несколько месяцев, слышишь, мам? Пожалуйста! Пожалуйста, ма! Я никогда ничего не просил зря!

Следующие две минуты миссис Чарльз Честер утомительно живописала, как пойдет в банк, где снимет последние оставшиеся на счету две сотни. Барт рассыпался в благодарностях, оператор еще пару раз вклинился с гнусными напоминаниями о том, что миссис Честер должна оплатить разговор.

Повесив трубку, Барт тут же набрал другой номер.

- Алло, Эрби? Это Барт. Слушай, я вышел на дело, по самым скромным... да послушай же, ради Бога, такого еще не было, это величайшая...